王明勇的健康三好生活

除了以前大家聞癌色變，這陣子更是聞病毒色變，從非洲致命的伊波拉病毒，到中國、香港及台灣家禽的禽流感及人類的流感，甚至知名飯店上百人感染的諾羅疫情都是由病毒引起，輕者可能身體不舒服，重者可能致命，有些病毒甚至可能引發癌症。春節連假期間也爆發病毒性腸胃炎，根據疾病管制署統計就醫人數高達22.5萬人次，急診約5成病患都是腸胃炎，嚴重者甚至瀉、吐到脫水，根本無法服藥，只好躺在急診室裡打點滴，不能回家過年真是遺憾。

面對各種病毒，通常沒有特效藥可以殺死它們，真正能對抗它的只有我們的免疫細胞。所以成人免疫系統成熟，不易被病毒感染，年紀越小的兒童抵抗力弱，受病毒感染的症狀就會越嚴重，也越容易變成重症。既然沒有藥物可以直接治療病毒性疾病，生病除了看醫生以外，自己的免疫力就非常重要，「病毒是縱火犯，但醫師只是消防員而不是警察。醫師可以灑水滅火，讓失火的範圍減到最少，降低受損害的面積，但卻無法抓到縱火犯。想要抓到縱火犯根治疾病，靠的只有體內真正的警察，也就是我們的免疫細胞。」

無論病毒還是癌症的預防及治療都跟自體免疫力有重要關係，因此提升免疫力對抗疾病近年來也逐漸受到重視。中醫保健常探討環境中與身體內正氣邪氣之間的關係，其實就是說環境（正氣足）乾淨無致病因素，身體自然健康；但是如果環境中邪氣多也就是致病因素多，會不會生病就決定於身體的正氣，也就是自體免疫力。免疫力的強弱除了先天的遺傳基因，飲食、運動、睡眠、生活習慣、壓力都會有所影響，也常常會因為許多不可抗拒的因素而下降，例如人體的自然老化現象。我們的免疫系統增生、成熟、退化、萎縮的過程中，從增生到成熟約是在十幾歲至二十歲間；成年後，生產免疫細胞的胸腺會越來越小，之後免疫系統生產免疫細胞的能力就開始漸漸減弱；到了中壯年，仰賴先前建立起的免疫能力，還可維持不錯的免疫功能；到了五、六十歲之後，體內儲備的免疫能力所剩不多，免疫力開始走下坡，也越來越容易生病，甚至就罹患癌症。

因此，均衡營養的飲食、適量的運動、充足的睡眠、良好的生活習慣、壓力的紓解都是對抗疾病、維持身體健康不可或缺的關鍵；然而年齡增加、細胞老化卻是無可避免的生命現象。如果能在健康的時候、尚未老化之前，和我一樣提早把最優質的免疫細胞儲存起來，這將會是自己最珍貴的資產，也是給自己在未來多準備一份可以提升免疫力的生命保障。