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在中藥的效用上,洛神花益血養氣,味酸順肝醒脾,可活絡氣血循環,洛神花泡茶,可改善末稍神經的傳導,不但

使唇色紅潤,臉色光彩,足趾和手指的指甲光滑紅潤,更能使整個人顯得光鮮有朝氣。通常對暑夏燥熱性的虛火上升、高血壓、全身倦怠皆具療效,且具有生津止渴的效果。洛神葵除可加工食用外,其傳統的醫學上認為洛神花具清熱、解渴、止咳、降血壓之效,可治中暑、咳嗽、酒醉、高血壓。

另外早期國外之研究,在體外試驗證實洛神花水萃取物具有抗痙癴、降膽固醇、降血壓及抗菌作用,顯示洛神花在預防醫學上扮演的角色。

具科學證據的醫學功能

(一)抗低密度脂蛋白 (LDL)氧化低密度脂蛋白 (LDL) 氧化是造成血管病變的起始作用,de Whalley 等人發現洛神花中的類黃酮具有抑制 LDL 氧化之作用。本研究室也證實洛神花水萃取物、花青素及原兒茶酸具有降低LDL 氧化及捕捉自由基的能力 ,即抑制心血管病變起始的主要作用。

 

(二)降血脂及抗動脈粥狀硬化

經由本實驗室陸續的研究發現,洛神花萃取物及花青素可有效抑制 LDL 氧化作用,及保護巨噬細胞不因 LDL 氧化作用而死亡 (4),並可以有效的抑制血管平滑肌細胞的增生及位移 (5),上述作用皆為血管病變的過程,因此洛神花萃取物可以減緩及預防動脈粥狀硬化的效果 (6)。在中山醫學大學附設醫學中心之人體實驗中也發現,洛神花可有效的降低膽固醇之作用 (7)。在動物實驗方面,將洛神花萃取物餵食已先攝取高膽固醇之兔子及老鼠,發現其血清中 LDL、三酸甘油酯 (triglyceride)、膽固醇(cholesterol) 濃度及致血管病變之危險比值 (LDL/

HDL) 皆明顯下降(圖二),而體重也有減少的現象。此外,在兔子的組織病理學檢驗上,亦顯示出洛神具科學證據的醫學功能

此外,在兔子的組織病理學檢驗上,亦顯示出洛神化碳 (CCl4)誘導老鼠肝臟

纖維化的模式下,可證明洛神花水萃取物的保肝功效效的抑制脂肪肝形成及肝臟

病變,甚至是肝癌的作用

(五)降血壓之作用(Hypotension)據國際期刊文獻指出,連續服用洛神花 21 天後,患

有先天性高血壓之實驗鼠與一般之實驗鼠的血壓皆有下降現象,其中先天性高血壓

老鼠降血壓幅度高達 11.7%,而一般正常血壓之實驗鼠血壓亦降低 5-8%。然而,未服

用洛神花之實驗鼠,血壓則一直維持在偏高的狀態

(六)抗癌、防癌及輔助治療之作用

1999 年 Chemwonarin T. 等人證實洛神花萃取物能夠有效抑制化學致癌物偶氮甲烷 (AOM)致結腸癌化作用 (13),其後洛神花功能性成份之抗癌作用陸續被發現。有研究以具有突變粒線體 DNA的人類骨肉瘤細胞,試驗洛神花中多酚酸抑制腫瘤細胞的結果,顯示洛神花多酚酸可有效清除細胞內活性氧分子,抑制癌細胞的生長,甚而導致細胞死亡。另有研究將洛神花多酚酸合併抗癌藥

doxorubicin 分別處理 Chang liver 和 Hep G2 二種肝及抑制肝星狀細胞增生,進而抑制肝纖維化的發展

(四)排除脂肪肝及降低體脂肪之作用

最近從倉鼠的實驗結果顯示,餵食高脂肪食物會造成脂肪堆積成脂肪肝,而洛神花萃取物能有效的抑制肝臟膽固醇及三酸甘油脂之合成,也能有效的增加LDL受體及促進三酸甘油酯的代謝

(五)洛神成份 PCA 具有抑制癌瘤細胞侵襲作用的能力

洛神花具有治療胃癌高度潛力,可能是藉由洛神花功能性成份多酚,發揮其抗癌功效。

(六)其他作用

在我們最近的研究中,利用oxonic acid 處理大白鼠,造成大白鼠高尿酸血症,但在處理洛神花萃取物之實驗鼠則有顯著的降低尿酸的功能,另以 STZ 誘導高血糖之大鼠中,洛神花萃取物可以顯著的抑制血糖增加,進一步減少其血管、腎臟及眼睛之病變,這些結果顯示洛神花也可發展為降尿酸或降血糖之保健食品。

總結

洛神花素有植物紅寶石之稱,盛產於台東、花蓮等東海岸地區,主要功能性成份為有機酸、果膠、多酚、花青素、黃酮素及酚酸,傳統醫學上洛神花具清熱、解渴、止咳及降血壓,抗痙攣及抗菌之作用,最近在我們及國際期刊發現洛神花及其成份有許多的醫學功能,包括抗低密度脂蛋白氧化、降低血清中三酸甘油酯及膽固醇含量、抑制血管平滑肌細胞增生及位移、升高抗氧化酶減少氧化性肝損傷、排除肝臟脂肪及抑制脂肪合成,減少脂肪肝及纖維化、降血壓作用、降低各種致癌物誘發動物之癌症發生率,尤其是血癌及胃癌。目前我們發現洛神花及其成份可以抑制體脂肪形成及促進體脂肪排泄之作用,應可以使用於代謝症候群之預防,因此洛神花萃取物及它的成份利用食品生技方法發展為健康食品或中草藥之應用,目前國內已有多家廠商進入生產及開發。(中山醫學大學生化及生物科技研究所)

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